Nel 1692, Salem divenne l'epicentro di un'isteria di massa quando venti persone furono giustiziate in seguito ad accuse di stregoneria, e l'unica struttura superstite con legami diretti con quegli eventi sorge ancora al 310½ di Essex Street. Il giudice Jonathan Corwin condusse gli esami preliminari degli accusati all'interno della sua dimora dai legni scuri, e oggi quella residenza — nota come Witch House — rimane il manufatto più tangibile del capitolo più infame del New England. Nessun altro edificio associato ai processi sopravvisse ai secoli di incendi, demolizioni e rinnovamento urbano che hanno rimodellato la costa del Massachusetts. La trasformazione di Salem da porto coloniale a destinazione culturale ha subito un'accelerazione nel ventesimo secolo, quando i conservatori hanno riconosciuto che la narrazione stratificata della città si estendeva ben oltre il 1692. Il commercio marittimo ha dominato l'economia per duecento anni dopo i processi, riempiendo le ville in stile federale lungo Chestnut Street di porcellane di Canton e fortune derivanti dal pepe di Sumatra. Il Peabody Essex Museum, fondato dai capitani di mare nel 1799, conserva oggi una delle collezioni operative più antiche della nazione, e le sue gallerie ripercorrono gli scambi globali che hanno costruito la classe mercantile di Salem. Negli anni '70, il National Park Service ha designato il centro di Salem come distretto storico, e le visite annuali hanno iniziato a salire verso la soglia del milione di visitatori che superano oggi. Le opzioni per i tour privati da Boston a Salem partono solitamente dagli hotel del centro di Boston o di Cambridge, coprendo il percorso di diciassette miglia verso nord lungo la US-1 o la costiera MA-1A in trenta-quarantacinque minuti a seconda del traffico e delle soste. La maggior parte degli itinerari si concentra attorno alla Witch House, dove le guide spiegano la costruzione inglese a montanti e travi, i dettagli forensi degli esami del 1692 e lo sforzo del ventesimo secolo per spostare la struttura di sessanta piedi per salvarla dall'allargamento della strada. I percorsi a piedi si estendono poi all'Old Burying Point Cemetery, dove il giudice John Hathorne — trisavolo di Nathaniel Hawthorne — riposa tra lapidi in ardesia risalenti al 1637, e al Witch Trials Memorial, un'installazione di panchine in granito e robinia dedicata nel 1992 per il trecentesimo anniversario. Diversi tour privati da Boston a Salem si estendono a nord fino a Gloucester, dove l'inventore John Hays Hammond Jr. costruì un castello di revival medievale sulla costa atlantica tra il 1926 e il 1929. Hammond deteneva oltre quattrocento brevetti, fu pioniere del radiocomando per i siluri navali e riempì la sua tenuta di ottantacinque stanze con ponti levatoi, un organo nella grande sala e frammenti architettonici europei che abbracciano otto secoli. Il castello è stato aperto al pubblico nel 1930 e rimane uno dei monumenti più eccentrici della North Shore, abbinando la teatralità del revival gotico alla curiosità ingegneristica dell'inizio del ventesimo secolo.